綠之國國王好武，為了拓展勢力屢次主動對外用兵。這次的遠征已經進行了好一段時日，綠之國裡的人們幾乎都快忘了它的存在。
某天，國王突然下令，急召遠在前線作戰的將軍回朝。
此時將軍正為了久攻不下的一座城池而焦頭爛額。接到如此唐突的命令，儘管心裡有滿腹的不快與狐疑，但王命難違，他仍以最快速度，帶著小隊人馬趕回王都。
深夜裡，將軍終於回到久違的王城。四地裏一片靜寂，只有火炬的光芒晃動在高聳的城壁與建築上。王宮入口拱門上的巨大帝國紋章，在火光的映照下，顯得格外醒目。
「榮譽、勇氣、與忠誠....」將軍對紋章上的三面盾牌瞥了一眼，隨口唸出了每個帝國軍人都通曉的誓詞，只不過在唸完之後，他的嘴角浮出了一絲若有似無的冷笑。
這個看似偉大的帝國，其實內部結構已經腐朽潰爛了。
百年前分封的赤之國與綠之國，理論上仍應奉藍之國為正朔。但如今，侯國之間摩擦日起，藍之國憑藉其最大的政經勢力企圖牢牢掌控全帝國裡的一切，但因肥大化的官僚結構日益腐敗、文官系統把持資源恣意揮霍、派系傾軋，只讓侯國之間的矛盾更加深化。
三大侯國表稱合作，實則各行其事，向心力早已不復存在。
藍之國承平日久，文官系統長年以來輕蔑軍隊存在的意義，與軍方的衝突始終不斷。這股歪風，甚至連一向尚武的綠之國，都多少受到了影響。
帝國軍人們常嘲笑那三面盾牌，現在已經變成了「金錢、官僚、與特權」。尤其是管理對外國事務的外務府，因為官員的昏愚遲鈍，已經成為全帝國最令人詬病的單位......
將軍急忙搖了搖頭。「現在不是想這些東西的時候，最重要的是眼前的任務。不知道陛下這樣急於召見究竟是為了什麼？」將軍突然覺得煩躁起來，腳步也加快了。
穿過無數的門廳與迴廊後，總算踏進了內殿。將軍環視四周，攫住他目光的，不是那個面對碩大的會議桌且一臉嚴肅的國王，而是在桌子的另一個角落，坐著一位女將軍。
「她不是正率領另一支遠征軍出擊中嗎？難道也是被緊急召回的？」將軍對國王行禮，同時咕噥了幾聲，似乎對這樣的發展表示了一點不滿。女將軍的表情一如往常，彷彿總是在高傲中帶著點輕蔑。
兩位將軍之間處得雖然並不算好，但也不至於惡言相向。自從遠征開始之後，他們一直保持著既合作又競爭的關係。雖然女將軍在性格上常招來自私冷漠的惡評，但在軍務表現上她無可挑剔且戰功彪炳。不久之前，她才拿下了一座公認難攻不落的要塞，全綠之國的人都知道，她是目前國王跟前的第一紅人。
軍中還謠傳著，軍階已經不夠表彰她的戰功，割地封侯指日可待。
「這次會把你們緊急召回，是有原因的…」綠之國國王朝將軍扔出了一封，已經被揉捏不成形的文件。
「跟據情報顯示，安蒂德森聯合王國的一支部隊正以坎謝爾城為目標，進軍中。」
將軍臉色大變。該城正是這次遠征的重要標的之一，是一個極富戰略意義的要衝。若能納入綠之國的掌握，往後的價值將無可估量。
「他們派出的部隊數量雖然不多，但卻比你的部隊更靠近目標…」國王搓著手，試探地說道。
將軍心中明白，國王想要知道自己對這件事的看法。瀏覽過手中那份皺巴巴的軍情報告之後，將軍謹慎地開口了。
「臣不認為對方僅靠此次派出的部隊就可順利攻下坎謝爾。根據這份軍情，其部隊數量雖多，但素質良莠不齊，草率倉促成軍的跡象明顯。再加上，率領該軍的大將是國王的裙帶要人，戰功應只屬酬庸性質。」
將軍其實心裡有點沮喪。僅管對方的軍隊看起來不大中用，但至少已經抵達了目的地周邊區域。而自己經營這條路線也有好一段時日了，但過程屢遭困難，眼前一座城池攻了近月仍無進展，連坎謝爾的邊都還摸不到，這下眼看對方就要硬生生地把戰果撿走了。
國王露出詭異的表情喃喃自語：「嗯，雖然坎謝爾城目前在名義上是自治，但實際上受到瑟普雷斯教皇國的節制很深。若能以管道讓教皇國介入，以政治壓力逼這場攻城轉變成準聯合軍事行動，這樣一來我們也獲得攻城的「權力」....事實上這也不難，只憑安蒂德森那樣的部隊要攻下那個城本來就不是易事...至於是不是真的聯合行動，嘿嘿...其實一點也不重要......」
將軍嘴上虛應道：「原來如此...」。心裡則想著：「亂七八糟，居然還有這樣的事情...陛下真是隻政治上的老狐狸......」
「不過在此之前，我們也得展現一點實力給教皇國看看，讓他們知道我軍是有備而來，進而保證我們在這場戰爭中的利益才行....」國王板著臉說，接著陷入短暫的沉思。
將軍突然想到一事：「難道說，這件事是瑟普雷斯...」
「嘿嘿嘿沒錯，這情報事實上正是教皇國透漏的。我國一向與教皇關係融洽啊...」國王皮笑肉不笑地回應道。
儘管心裏很厭惡這類檯面下的摸黑角力與政治交易，但將軍仍舊不得不同意，有時這種東西真的比連打十場勝仗還要厲害得多。撇開手段的髒污不談，要是真能這樣進行，對整個遠征而言其實算是助力....只不過，事情真能進行得這樣順利嗎？....
「好。在對教皇送信之前，我要再問一次。對這場戰事，你是否還抱持著信心？」彷彿看穿了將軍的心思似的，國王對將軍質問道。
「臣當盡全力！」
「不夠！你現在就允諾，此事必成！此戰意義重大，對你而言也是個難能可貴的機會，所以一定要成功！若無此覺悟，你可在此講明退出，我不會再過問。」
將軍心思轉得飛快。「嘖！陛下老是把行軍作戰當成土木工程，問題是打仗哪有必成的道理啊？而且，這擺明是要我立軍令狀！嘖...難道女將軍那傢伙是專程被叫回來作證的嗎？看來要是在這裡退出，我的兵符就要當場交給她了....」想到這裡，將軍做出了決定。
「臣會以必勝之決心達成目標！」
「很好！」國王似乎滿意了。不過國王接下來的命令，讓將軍更加膛目結舌...
「女將軍自本日起改任你的遠征軍總參謀，她手下兵力將全數支援你的部隊！本國將投入所有戰力以最快速度進擊，為這場遠征取勝！」
